从医学角度看，肥胖是指身体脂肪的过度增多，并对健康造成了严重的危害。我认为肥胖是一种疾病，而不仅仅是一种症状，所以在这里我们称之为"肥胖病"。正常人体有大约300到350亿个脂肪细胞，当脂肪细胞的数量和体积增多后就形成了肥胖。随着体重的增高，首先脂肪细胞的体积增大，然后数目开始增多。并非一般人们认为的只有细胞体积的增大。
目前诊断肥胖病多采用体重指数（BMI）的方法，体重指数是一项比较准确且被世界广泛接受并采纳的诊断方法。在本站首页您可输入您的体重（公斤）和身高（米），然后点击"计算"，系统后显示出您的体重指数，并给出诊断结果。
下面列出了"体重指数"和"健康危险"的关系，在中国肥胖病的诊断标准为体重指数大于25。世界卫生组织的标准是，BMI大于25为超重，大于30为肥胖。在诊断肥胖时还应考虑腰围与臀围的比例(WHR), WHR大于0.9对健康是不利的。
体重 指数 健康危险
18.5 - 25 一般
25 - < 30 开始增高
30 - < 35 较高
35 - < 40 很高
> 40 极高
