肥胖有多种不同的分类方式。通俗的方法是将其分为单纯性肥胖，继发性肥胖。
1、单纯性肥胖：单纯性肥胖是各类肥胖中最常见的一种，约占肥胖人群的95%左右。这类病人全身脂肪分布比较均匀，没有内分泌紊乱现象，也无障碍性疾病，其家族往往有肥胖病史，这种主要由遗传因素及营养过度引起的肥胖，称为单纯性肥胖。
2、继发性肥胖：是内分泌紊乱或代谢障碍引起的一种疾病，约占肥胖的2%——5%左右，肥胖只是这类患者的重要症状之一，同时还会有其他各种各样的临床表现，多表现在：（1）皮质醇增多症（2）胰岛细胞瘤（3）甲壮腺功能减退症（4）性腺功能减退。（5）多囊卵巢综合症（6）颅骨内板增生症等多种病变中，治疗时主要治疗原发病，运动及控制饮食的方法均不宜采用。
3、 药物引起的肥胖：有些药物在有效的治疗某种疾病的同时，还有使患者身体肥胖的副作用。如应用肾上腺皮质激素类药物（如去氢考的松等）治疗过敏性疾病，风湿病，类风湿病，哮喘病等，同时也可以使患者身体发胖，也能使患者产生性机能障碍及肥胖。这类肥胖患者约占肥胖病的2%左右。一般情况而言，只要停止使用这些药物后，肥胖情况可自行改善。遗憾的是，有些患者从此而成为“顽固性肥胖”患者。
