王先生3岁的儿子一睡觉就打呼噜，他听着孩子的呼噜声既好笑又得意：“瞧我这儿子，睡觉跟大小伙子似的！”然而记者从天津市儿童医院获悉，这家医院日前对3000名3至12岁儿童睡眠质量的调查表明，其中有约20％的孩子患有睡眠障碍，鼾症等睡眠呼吸障碍占7％－10％。专家称，目前世界公认有80多种儿童疾病源于睡眠障碍，日益增加的儿童睡眠疾病应得到全社会的共同重视。
在天津市和平区某小学读三年级的晓勇，近两个月来上课常走神、打盹儿，考试成绩下降。看着孩子成天萎靡不振，家长和老师都非常焦急。晓勇到儿童医院就诊，医生发现他肥胖、夜里打鼾，且有呼吸暂停的情况发生。经检查，晓勇患有先天扁桃体肥大，而且体型肥胖导致睡眠呼吸障碍。
天津市儿童医院呼吸科主任牛建平教授说，孩子睡觉打呼噜并不是因为孩子睡得香，而是睡眠障碍的警告。儿童睡眠呼吸障碍是多种原因引起的呼吸调节障碍性疾病，像晓勇这样的孩子很典型。反复的呼吸道感染、哮喘、扁桃体炎、肥胖和遗传等因素均可致病。由于它可以导致心、肺、脑等多脏器损害，会带来多种并发症，并影响孩子智力发育等，所以是儿童健康成长路上的“绊脚石”。一些儿童多动、强迫、烦躁、抑郁等表现，也和睡不好有关。
儿童睡眠呼吸障碍最显著的症状是打鼾，儿童夜间不愿盖被、流口水、尿床、梦魇、梦游等都是睡眠障碍的典型症状。由于得不到充分的深度睡眠，孩子白天除了打盹儿，还会出现语言缺陷、食欲降低和吞咽困难。有的儿童还会造成性格障碍，如不正常的害羞、发育延迟、叛逆和攻击行为。牛建平教授提醒家长，如果孩子有扁桃体发炎、呼吸道感染、哮喘等疾病应及时治疗，如果肥胖应尽快减肥，这样能在一定程度上防止打鼾。
